Файл:Командорский крест ордена Св. Иоанна Иерусалимского.jpg

Командорский крест ордена Св. Иоанна Иерусалимского

Орден Святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийский крест) — орден Российской империи.

В 1798 году, когда Наполеон I во время экспедиции в Египет захватил Мальту , рыцари ордена обратились к российскому императору Павлу I с просьбой принять на себя сан Великого магистра ордена Св. Иоанна Иерусалимского, на что последний согласился. 29 ноября 1798 года Павел I издал высочайший Манифест об установлении в пользу российского дворянства ордена Св. Иоанна Иерусалимского и Правила для принятия дворянства Российской империи в сей орден.

В годы правления Павла I орден Св. Иоанна Иерусалимского стал, по существу, высшим знаком отличия, жалуемым за гражданские и военные заслуги. Пожалование же командорства превосходило по своему значению даже награждение орденом Св. Андрея Первозванного , так как этим выражалось личное благорасположение государя. Преемник Павла I на российском престоле Александр I убрал из Государственного герба Мальтийский крест, сложил с себя полномочия Великого магистра, в 1810 году последовал Указ о прекращении награждения Мальтийским орденом, а с 20 января 1817 года согласно высочайше утвержденному положению Комитета министров орден Св. Иоанна Иерусалимского прекратил свое существование в России.

Орден имел три степени.

I степень — Большой командорский крест; II степень — Командорский крест; III степень — Кавалерский крест.

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0b/Malta_Cross_orden.jpg