Cемья Лазаревых становится одной из самых богатых в России, а И. Л. Лазарев – крупнейшим меценатом. На его средства строились православные церкви, больницы, приюты, школа для детей бедноты, богадельни, пополнялись книгами библиотеки.
В апреле 1770 И. Л. Лазарев ходатайствует перед Екатериной II о разрешении на строительство в Петербурге и в Москве армянских церквей. 2 мая 1770 – такое разрешение было получено. Основную часть капитала – 30 тысяч рублей внес глава армянской общины граф Иван Лазарев.
Вместе с духовным предводителем российских армян князем архиепископом [[Аргутинский-Долгорукий Иосиф|Иосифом Аргутинским-Долгоруким]] Лазарев принимал участие в разработке проектов воссоздания под покровительством России Армянского царства. К советам И. Л. Лазарева прислушивались, особенно при решении вопросов восточной политики.