В 1902 г. я поступил в столичный лицей по подготовке студентов для экономического факультета Петербургского университета. Однако, получив диплом, решил стать офицером и начал военную карьеру в училище.
Еще лицеистом услышал в ресторане балалайку и был зачарован звуками этого, нехитрого на первый взгляд, инструмента. Вознамерился во что бы то ни стало научиться на нем играть. Скрывал свое хобби от сокурсников и уж тем более не собирался совершенствовать его до уровня профессии. Тайком ходил на уроки к одному из талантливейших потомственных балалаечников - Харитону Андрееву.