Родился в 1862 г.

По окончании Мелитопольского реального училища выдержал в 1883 г. экзамены на аттестат зрелости и поступил в число студентов естественного разряда физ.-матем. факультета С.-Петербургского университета, курс которого со степенью кандидата окончил в 1887 г. Оставленный в том же году при кафедре геологии, в феврале 1889 года утвержден хранителем Геологического кабинета СПб. университета.

В 1891 г. выдержал экзамены на степень магистра минералогии и геогнозии, а с 1896 г., по защите диссертации, руководил практическими занятиями студентов по палеонтологии. С 1898 г. в качестве приват-доцента читает лекции в Университете по общему курсу палеонтологии. Тот же курс лекций читал с 1904 г. по приглашению совета в Горном институте императрицы Екатерины II. Он состоял также профессором Петербургской сельскохозяйственной академии.

Кроме учено-педагогической деятельности Каракаша в течение летних месяцев неоднократно производил геологические исследования в Крыму и на Кавказе.

Область научных интересов

Научная деятельность Каракаша была посвящена изучению палеонтологии и стратиграфии нижнемеловых отложений Крыма и Кавказа. Создатель обширных коллекций минералов Крыма, добытых им в ходе регулярных геологических экспедиций на полуостров. Исследовал оползни на южном берегу Крыма, проводил гидрогеологические изыскания в верховьях р. Салгир, в окрестностях Феодосии.

Очень плодотворной была деятельность Каракаша в сфере прикладной геологии, связанной с насущными потребностями российской экономики. С целью изыскания подземных вод им проводилось бурение в окрестностях Симферополя, Феодосии и других пунктах Таврической губернии. Он занимался также вопросами водоснабжения Кисловодска, Шемахи, Александрополя и Карса. Работы Каракаша в области инженерной геологии были непосредственно связаны с бурным развитием железнодорожной сети России и, в частности, строительством крупнейшей магистрали Пермь-Екатеринбург-Курган. Аналогичные изыскания им проводились в Европейской части России и на Черноморском побережье Кавказа, где Каракашем изучались оползневые явления и были даны рекомендации по борьбе с этим грозным явлением природы.

Николай Иванович сразу же принял участие в строительстве Закавказской (Тифлис-Карс) железной дороги. Являясь геологическим консультантом, он проводил изыскания вдоль намеченной трассы и на сопредельных площадях. Строительство осуществлялось в сложных природных условиях. Сильная расчлененность рельефа, изменчивость геологической обстановки и сейсмическая опасность требовали взвешенного выбора железнодорожной трассы и ее объектов. Сложных расчетов требовала проходка протяженного туннеля (1700м) под Джаджурским перевалом и возведение трехпролетного моста через реку Дебет. Эти работы проводились с пониманием геологического строения местности и неуклонным соблюдением правил строительства в горных областях. Тогда не было геологических карт Армении с зафиксированными в них структурными дислокациями. Выручало другое: безукоризненное полевое восприятие природных явлений, профессиональный опыт. Прошедшие ровно 100 лет - свидетельство этому - железная дорога выдержала ряд стихийных бедствий, в том числе опустошительное Спитакское землетрясение 1988 года, в эпицентре которого оказался ее Джаджурский отрезок. Как не упомянуть о мудрости специалистов того времени - для надежности обделка туннеля была проведена с дополнительным усилением.

Летом 1899 года началось регулярное движение поездов по маршруту Тифлис-Александрополь-Карс.

Каракашем были составлены сведения о Джаджурском и Джерманисском месторождениях углей и намечена программа работ по Армении, которая осталась неосуществленной ввиду его безвременной кончины осенью 1916 г.

Сочинения

Автор ценных исследований по геологии Крыма и Кавказа, ставших основой фундаментальных описаний этих регионов отечественными исследователями через 50 лет.

Автор геологических карт возможного орошения и методов вывода воды под искусственное орошение. Основатель нового учебного заведения - Высших Сельскохозяйственных курсов (г. Санкт-Петербург).

Им опубликованы материалы о деятельности VII и VIII Международных геологических конгрессов и других научных форумов, а также очерки о творчестве выдающихся ученых: геолога Эдуарда Зюсса и геохимика Андреаса Арцруни, с которым он поддерживал отношения. Плодотворная деятельность Каракаша снискала ему большую известность в российских государственных и научных кругах. О высоком авторитете Николая Ивановича свидетельствует факт его назначения официальным рецензентом крупной сводки горного инженера (впоследствии академика) В.А. Обручева «Центральная Азия, Северный Китай и Тянь-Шань», явившейся крупной вехой на пути познания этого огромного участка Земной коры.

Главнейшие его работы

• "Ueber einige Neocom-Ablagerungen in der Krim" (Вена, 1889)
• "О верхне-меловых отложениях Крыма" (Санкт-Петербург, 1890)
• "О фауне мелов. отложен. в долинах рек Асси, Камбилеевки на северном склоне Кавказского хребта" (1894)
• "Геологическое описание верховьев Кубани" (Москва, 1894)
• "Геологические наблюдения по долинам Уруха, Ардона, Малки и Кичмалки и в окр. Кисловодска" (1896)
• "Excursion g e ologique aux environs de Kislowodsk" (1897, совместно с Ругевичем)
• "Меловые отложения северного склона Кавказского хребта и их фауна" (1897)
• "Меловые отложения северного склона Кавказского хребта и их фауна" (1897)
• "Excursion zum Zeigletscher" (1897, совместно с Россиковым)
• "О новых находках остатков мамонта на Малом Кавказе" (1898)
• "О некоторых месторождениях железных руд в Жиздринском уезде Калужской губ." (1900)
• "Note sur ie cretace inferieur de Biassala" (Гренобль, 1902)
• "Cirripedia из мел. отл. Крыма" (1902)
• "О фауне из валунов Большеземельской тундры" (1904)
• "Кунгурская "ледяная" пещера на Урале" (Санкт-Петербург, 1905)
• "Новая Чатырдагская пещера" (Ялта, 1905)

Достижения

• кандидат геолого-минералогических наук
• профессор

Разное

Его именем названы:

• вид нижнемеловых двустворчатых моллюсков брахиопод
• виды юрских и меловых брюхоногих моллюсков
• виды нижнемеловых цефалопод; виды меловых морских ежей

• Великие люди России
• КАРАКАШ НИКОЛАЙ ИВАНОВИЧ
• Биографика СПбГУ