Родился 9 февраля 1903 года в Родосто (Турция) в состоятельной семье.

В 1915 г., во время Геноцида, семья была депортирована в сирийские пустыни. Потеряв близких, скитался по приютам Алеппо. В 1918 г. переезжает в Константинополь к бабушке и дедушке. В 1919 г. поступает в сельскохозяйственную школу Армаша. Однако из-за угрозы со стороны кемалистских войск она закрывается, и учеников отправляют в Армению.

В 1921 после падения Первой Республики, они возвращаются в Константинополь. Пытался эмигрировать в США, но его не пропустили через остров Эллис из-за трахомы и отправили обратно в Константинополь. Обосновался в Марселе в 1921 г., где работал рабочим на заводе «Renault». В 1926 г. оканчивает агрономическую школу Валабре (Гардан, Франция).

Болезнь поразила его уже в 1925 г. В это время начинает писать стихи, прозу и эссе для армянской прессы Спюрка, например, для бостонской газеты «Hairenik», используя псевдоним Васкен Шушанян. В 1927 г. переезжает в Париж, где до 1930 г. посещает курсы в Школе социальных наук в Сорбонне. Входил в редакцию журнала «Menk», но покинул её в 1932 г. Будучи членом партии «Дашнакцутюн» с 1920-х и даже представляя её в Социалистическом интернационале, тем не менее, вышел из неё в 1933 г. В 1932–1933 гг. принимал участие в оппозиционном движении против партийного руководства, группировавшемся вокруг газеты «Mardgotz».

В 1930-е гг., вплоть до начала войны, занимал должность надзирателя в исправительных учреждениях в Немуре и Руане. С объявлением Второй мировой просится на фронт, но ему отказывают по состоянию здоровья. Вскоре он умирает от гриппа в одной из парижских больниц, одинокий и покинутый, 2 июня 1941 г.

Его хоронят в безымянной могиле. В 1960 гг. его архивы были собраны и перевезены в Армению. При жизни было опубликовано лишь несколько его работ; большая же часть его произведений начала выходить в свет с 1950-х и продолжает издаваться по сей день.

Творчество

Основные темы произведений Шушаняна — сложная и противоречивая жизнь армян в Спюрке, их борьба против ассимиляции. Васкен Шушанян — не просто талантливый литератор, а один из самых глубоких и мятежных голосов «поколения сирот», оказавшихся во Франции после Геноцида. Его творчество пропитано экзистенциальным кризисом человека, зажатого между любовью к французской культуре и долгом перед армянскими корнями.

Васкен Шушанян яркий представитель «потерянного поколения» в армянском народе. Он был одной из центральных фигур среди армянских писателей Парижа. Он остро чувствовал «белую резню» — так он называл тихую ассимиляцию, в которой армянская идентичность растворялась в европейском быту. Его проза часто носит автобиографический характер. Он мастерски описывал внутренний разлад молодого интеллигента, который чувствует себя чужим и на родине, и в Париже. Для него характерна лиричность, порой переходящая в жёсткий реализм. Он не боялся критиковать пассивность Спюрка, призывая к «внутреннему восстанию» ради сохранения культуры.

Шушанян умер молодым, оставив после себя огромное количество неопубликованных рукописей. Прах писателя покоится на кладбище Баньё в Париже, но его настоящим домом стали его произведения, которые и сегодня резонируют с любым армянином Спюрка.

Васкен Шушанян всю последующую жизнь после Геноцида испытывал «синдром выжившего». То, что он был единственным из всей семьи, кто уцелел в пустынях Дер-Зора, наложило неизгладимый отпечаток на его психику. В его текстах часто звучит мотив вины выжившего и долга перед мёртвыми, который он пытался выплатить через литературу. Ему было всего 12, когда в одночасье обеспеченное детство в городе на берегу Мраморного моря сменилось адом пустыни и перманентной фантомной болью по потерянному раю.

Лишь спустя десятилетия его рукописи были найдены, расшифрованы и изданы усилиями литературоведов. Сегодня Шушаняна считают одним из величайших стилистов армянской прозы XX века, «армянским Прустом» или «армянским Селином». Факт того, что Шушанян проанализировал Фолкнера на год раньше Сартра — сенсация для истории литературы. Сартр считается одним из главных популяризаторов Фолкнера в Европе. То, что армянский писатель в 1938 году уже разобрал сложнейший модернистский текст американца, ставит Шушаняна в первый ряд интеллектуалов того времени. Васкен Шушанян — армянский экзистенциалист до Сартра. Его писательская судьба трагична тем, что его гениальность долгое время была заперта в рамках одного языка, который в Париже понимали немногие. Но признание Сартра подтверждает, что Васкен был из «высшей лиги» мировой литературы.

Автор сборника рассказов и повестей «Летние вечера» (1930); романов «Весеннее» (1927), «Дни не прекрасны» (т. 1-2, 1929-1930), «Белая Варсеник» (1932, новое издание 1960).

Изображения

• 

  Родители Шушаняна — Григор и Нарик

• 
• 
• 
• 

• Վազգեն Շուշանյան. Ի՛նչ որ կը մնայ ներկայէն յիշատակներու ոսկէփոշին է… (մաս 2)
• Վազգեն Շուշանյան. Ի՛նչ որ կը մնայ ներկայէն յիշատակներու ոսկէփոշին է…
• МЛИ АрмССР, ф. 229, 12 ед. хр., 1929-1955