Окончил медицинский институт.
Верх взяло театральное искусство. Зерна, брошенные творчеством Леондора и талантом Завадского, собственным интеллектуальным багажом и жизненным опытом, полученным на фронте Юрием, дали свои всходы: пошел на малооплачиваемую работу актера, отказавшись от блестящей карьеры ученого, врача. Время работы труппы Завадского в Ростовском театре им. М. Горького оставило свой неизгладимый след в памяти людей прежде всего игрой самобытных актеров, ставших теперь классиками, — Р. Плятт, Н. Мордвинов, В. Марецкая.
Более 30 лет был актером Ростовского театра драмы им. М. Горького, сыграл 125 ролей.