По окончанию срочной службы остался в армии, в 1939 окончил курсы младших лейтенантов.
Во время советско-финляндской войны (1939-1940) годов младший лейтенант Айрапетян командовал стрелковым взводом 756-го стрелкового полка. Руководимый им отряд прорвал линию Маннергейма, уничтожил 2 дзота и 200 солдат и офицеров противника.
В период Великой Отечественной войны (1941-1945) был командиром роты 73-го стрелкового полка.