Родился 24 февраля (по другим данным 12 февраля) 1896 в Ереване.
В годы первой мировой войны добровольно ушел на фронт. Прапорщик русской императорской армии.
В 1915 - участвовал в Сарыкамышской операции Кавказской армии в составе 4-й Армянской добровольческой дружины.
В РККА – с 1920 г. В 1920-1921 гг.– начальник и комиссар радио дивизиона и управления связи. Воевал против дашнаков.
В 1923–1928 гг. – слушатель Военно-инженерной академии РККА, по окончании которой, занимал различные должности в Генеральном штабе РККА.
1925 - окончил физико-математический факультет Петроградского университета и Ленинградскую военно-инженерную академию.
Участвовал в Великой Отечественной войне. 1944 - генерал-майор. Начальник отделений 4 и 5 отделов разведывательного управления Генштаба Красной Армии. Один из видных представителей отечественной военной разведки 1940-1950. Признанный специалист в области военной связи. Военный разведчик генерал-лейтенант Аршак Вартанян работал в США под прикрытием должности помощника старшего инженера Амторга. Проделал большую работу по использованию техники для управления взрывами по радио.
С 1948 г. – на педагогической работе в военных учебных заведениях. В дальнейшем занимал различные воинские должности.
С 1954 - заместитель начальника Военной академии, начальник Военного научно-исследовательского института; служил в центральном аппарате Министерства обороны СССР.
В 1957–1959 гг. – начальник Центрального Научно-исследовательского института «ОСНАЗ»№ 18. С 1959 г. – в запасе.
Уволен из Вооруженных сил в 1959.
==Архивы==
*ЦГАМО. Ф.402. Оп.2. Д.978. Л.1-3
*ГМР АрмССР, 6 ед. хр., 1920-1950-е гг.