Семья Арсена Чмшкяна, спасаясь от физического уничтожения, она бежала из Карса и нашла приют на Донской земле.
Здесь в Ростове Вартан Чмшкян окончил армянскую среднюю школу, а затем поступил на Гидротехнический факультет [[Ереванский государственный университет архитектуры и строительства|Ереванского Политехнического института]].
После окончания института он работал в Армении по специальности гидротехника. Затем молодого специалиста направляют на работу в распоряжение Министерства речного флота РСФСР.