Родился в 1952 году в Сан-Паулу в семье Авака Кандиряна , выходца из Западной Армении. <ref>В марте 1916 г. семья Асатура Кандиряна прибыла на поезде в Рэс-эль-Айн, пограничный город между Турцией и Сирией, являвший собой перевалочный пункт для армянских караванов из Центральной Анатолии. Беженцев отправили по направлению к пустыне Тер Зор. На полпути к месту назначения на армян напали вооруженные чеченцы. Они прекрасно сознавали собственную безнаказанность и не скупились на зверства. Малолетний Авак Кандирян, крепко державший за руку младшего братика Тоника, потерял сознание, когда на его глазах вспороли живот беременной женщине, чтобы разрешить спор о том, кого она собирается родить... Очнувшись и не найдя брата, он бросился бежать. Скитался, пока не наткнулся на немецких рабочих. Его привезли в Алеппо и устроили в армянский монастырь. Через четыре года двенадцатилетний Авак перебрался в Ливан, оттуда в 1923 г. - в Бразилию. Женился и назвал сына именем пропавшего брата - Антонио...</ref>
Окончив в 1975 г. политехнический институт в Сан-Паулу, Антонио Кандир получил квалификацию экономиста в университете. Там же защитил докторскую диссертацию по экономике и поступил в исследовательский центр прикладной экономики на должность руководителя сектора экономики технологических процессов, где разработал новые модели оптимизации автоматов. Одновременно работал в сфере планирования в частной группе "ИТЕМ", затем - центре "Чебрап", считавшимся престижнейшим научным учреждением в стране.