Родился в 1865 г. в семье генерала [[Цатур Хан |Цатур Хана]] и леди Нино Овнатанян<ref>Его дедом по отцовской линии был посол [[Аствацатурян Сет Хан |Сет Хан Аствацатурян]], а дедом по материнской линии был [[Овнатанян Акоп Мкртычевич|Акоп Овнатанян]]</ref>. Крестным отцом Александра был генеральный консул России в Тебризе генерала Ступин.
В 1878 г. Цатур-хан сдержал свое обещание, данное великому князю Михаилу Николаевичу, и отправил Александра учиться в военную академию в Тифлисе, поскольку он обещал отправить своего сына получать образование в Российской империи. Александр с детства освоил персидский и армянский языки в армянской школе в Тебризе, овладел русским и французским языками, а также изучал военные науки и тактику казачьей кавалерии. После завершения учебы Александр отправился в Москву, чтобы закончить свое высшее образование.