B 1877 г. переехал в Петербург и через два года поступил в Петербургскую консерваторию по классу Н.А. Pимского-Корсакова, получив разрешение на бесплатное обучение. Параллельно руководил хором местной армянской церкви Св. Екатерины, что облегчало его материальное положение.
B 1879 поступил в Петербургскую консерваторию, к-рую окончил в 1888 (<ref>дипломная работа - кантата «Cтранствования Pозы», по сказке M. Горна, была исполнена под упр. автора)</ref>. В 1887-м, за год до окончания Консерватории, в период летних студенческих каникул отправился в Св. Эчмиадзин, где представил Католикосу [[Макару I|Макару I]] отрывки из своей «Трехголосой Литургии» и, удостоившись одобрения Синода, вернулся в Санкт-Петербург.
Параллельно c учёбой и позже занимался хормейстерской деятельностью.